高中生小林，在离高考还有三个月的时候，被医生诊断为抑郁症。可他不敢让同学知道，常常担心自己吃药被同学看到。如果在人多的地方，他宁愿不吃。因为这太可耻了，绝不能让身边的人知道。这种可耻的感觉就是“病耻感”。而这种感觉来源于社会的污名化。当患有抑郁症等精神疾病的人被称为“危险”、“疯狂”或“无能”而不是身体不适时，这是污名化。
当一个患有抑郁症的人因寻求帮助而被嘲笑或被称为软弱时，这也是污名化。很多时候，患有抑郁症的人也接受了这些偏见，并开始“自我污名化”，从而感到羞耻、尴尬或毫无价值，好像他们在某种程度上不如其他人。这反过来又会使精神疾病恶化。甚至导致他们不寻求治疗，酗酒和吸毒，甚至自杀。
那么，要摆脱抑郁症，就需要先摆脱自我污名化。以下是一些处理污名化的方法：
不要把自己等同于疾病。生病之后，人们很难走进精神科诊室，因为我们很容易想到“我是一个抑郁症患者”，这令人感到羞耻。而病耻感的来源是因为，我们把抑郁症当成了我们整个人本身，不自觉地就有这样的想法：生病后成了一个“坏掉了的人”。因此，得了抑郁症的痛苦除了疾病本身，还会被一层“坏的”身份认同的枷锁在折磨着。然而，我们从来都不等同于我们的疾病。
你可能不愿意承认你需要治疗。然而，不要让被贴上抑郁症标签的恐惧阻止你寻求帮助。精神障碍只是一种视角，而精神科的治疗是为了让你情绪平稳、不自杀、能做事。并不是为了让你羞愧。治疗会帮助你缓解症状、恢复日常生活，而你的一生不会一直被疾病束缚。不要孤立自己。联系你信任的人，以获得你所需的支持和理解。不要接受他人的偏见。当社会上的大多数人都把自己当成一个“不正常”的人，我们会体验到一种被孤立感，也可能会开始自我怀疑。我们被动地承受这种痛苦。
然而“正常”是谁来定义的？这是一个相当高的权力。
在法律上，只有精神科医生才有诊断权，而精神科医生也只有在经过面诊后才能诊断。在社会上，有些人误以为自己有这样的权力，这是他们的缺陷，而不是你的。我们也不需要努力自证，向所有人证明自己确实是生病了，确实已经足够努力了。我们并没有站在被告席上，也没有伤害任何人。
另一方面，抑郁症被认为“不正常”而不被接受，这个现象和我们的主流文化有很大关系。我们的文化总是强调人应该乐观、坚强、勤劳、上进、自我调节，强调努力就会有回报。这和抑郁症的症状是完全反过来的：它让人悲伤、消沉、无力、失控……但是，即使消极、悲观甚至生病也是人的一部分，是无法被排除的。就像有白就有黑一样。所以，试着把他人的偏见当成他们的问题，而不是你的问题。抑郁症很常见。请你自己一定要相信：抑郁症不是软弱的表现。
一篇《柳叶刀》2021年的系统综述发现，全球约有2.46亿人患抑郁症。其中，大概每20个人中就有一个人患有抑郁症。研究已明确，抑郁症等精神疾病患者的大脑有所损害：重度抑郁症患者的杏仁核（情绪）、海马体（记忆中心）、前扣带回（问题解决）以及前额叶皮层（做计划与执行）等脑区的灰质体积减少了。所以也抑郁症也被认为是一种脑部疾病，并非是简单的“想不开”、“想偷懒”。
精神疾病越是隐藏，人们就越认为它一定是一件值得羞耻的事情。人们大声讨论可以产生正面的影响。你可以选择你透露一部分关于你的生活。当人们了解患有精神疾病的人时，这有助于减少耻辱感。研究已经证明，认识或接触精神疾病患者是减少耻辱感的最佳方法之一。这也很好理解，当我们认识一个患有精神疾病的人时，它变得不那么可怕，更加真实、值得关注。
希望每一个患有抑郁症的人都能坦然地看待地看病吃药，不必经历羞耻和尴尬，同时也能更好地康复！